A manhã deste domingo (20) marcou o início de um novo capítulo na história religiosa de Retirolândia. A Igreja Matriz de Santo Antônio de Pádua, construída entre 1945 e 1946, quando a localidade ainda era conhecida como Retiro e pertencia a Conceição do Coité, começou a ser demolida para dar lugar a um novo templo. Por mais de 80 anos, o prédio esteve presente na vida de várias gerações e na paisagem do centro do município.

A decisão pela construção de uma nova igreja veio diante do crescimento da quantidade de fiéis e da limitação do espaço atual. A última missa no antigo templo foi celebrada pelo padre Aroldo Santos Carneiro na noite de sábado (19). Já na madrugada de domingo, uma celebração marcou a retirada das imagens sacras, seguida de uma apresentação de orquestra. A demolição começou de forma gradual, com planejamento para possibilitar o reaproveitamento de parte dos materiais.

Padre Aroldo | Foto João Pedro / Reprodução

O novo templo está orçado em aproximadamente R$ 1,8 milhão. Segundo o padre Aroldo, a decisão foi discutida com os conselhos da paróquia, comunidades, fiéis, comerciantes, empresários e outros setores da sociedade. “Vendo a necessidade da ampliação da construção, na verdade não de ampliação, mas da demolição da igreja antiga, porque já não comporta a quantidade de pessoas, graças a Deus, um ambiente que não é suficiente para acolher bem”, explicou o pároco. As obras devem avançar já nesta segunda-feira (21), com a marcação da área e os primeiros trabalhos para instalação da estrutura pré-moldada.

Durante a construção, as missas serão realizadas no espaço onde funcionava o Clube Itatiaia, a cerca de 200 metros da praça onde fica a Matriz. A previsão é que o novo templo esteja concluído em junho de 2027, a tempo do tradicional trezenário de Santo Antônio de Pádua. Como parte da estrutura será pré-moldada, a expectativa é de que as celebrações possam retornar ao local antes da conclusão total da obra, após a instalação da cobertura.