A fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 chegou ao fim e definiu as 32 seleções classificadas para os 16 avos de final, etapa que inaugura o novo formato do Mundial com 48 equipes. Além dos primeiros e segundos colocados de cada grupo, também avançaram as melhores seleções que terminaram na terceira posição, tornando a disputa ainda mais ampla e competitiva.

Entre os confrontos definidos estão Alemanha x Paraguai, França x Suécia, África do Sul x Canadá, Países Baixos x Marrocos, Portugal x Croácia, Espanha x Áustria, Estados Unidos x Bósnia e Herzegovina, Bélgica x Senegal, Brasil x Japão, Costa do Marfim x Noruega, México x Equador, Inglaterra x República Democrática do Congo, Argentina x Cabo Verde, Austrália x Egito, Suíça x Argélia e Colômbia x Gana. Alguns duelos já colocam frente a frente seleções tradicionais, garantindo a eliminação precoce de candidatos ao título.

A nova fórmula também produziu algumas surpresas. Bicampeão mundial, o Uruguai foi uma das principais seleções eliminadas ainda na fase de grupos e ficou fora do mata-mata. Por outro lado, equipes que avançaram na terceira colocação, como a Suécia, conseguiram permanecer na competição graças ao regulamento adotado pela FIFA nesta edição, reforçando o equilíbrio da disputa.

Entre os confrontos mais aguardados dos 16 avos de final estão Brasil x Japão, Portugal x Croácia, França x Suécia, Países Baixos x Marrocos e Alemanha x Paraguai. A partir desta fase, qualquer derrota significa eliminação, aumentando a expectativa para o início do mata-mata. Os vencedores avançam às oitavas de final e seguem na disputa pelo título da primeira Copa do Mundo realizada com 48 seleções.

Folha do Sisal